Asma Grave

A asma é uma doença inflamatória das vias aéreas que se caracteriza pelo estreitamento dos brônquios, resultando assim na sensação de dificuldade respiratória.^4,5

Apesar de esta patologia ter uma baixa mortalidade, existe uma significativa perda da qualidade de vida, uma vez que quem sofre da mesma muitas das vezes não consegue ter um bom aproveitamento escolar, profissional e/ou social.

A asma é caracterizada em diversos patamares, de acordo com a sua gravidade. Este artigo foca-se na asma grave ou severa.

Existem dois tipos principais de asma grave: asma caracterizada por inflamação tipo 2 e asma de inflamação não tipo 2. Estas categorias são baseadas tendo em conta a resposta de cada pessoa ao tratamento realizado.

• A asma alérgica pode dever-se à exposição a agentes externos (chamados de alergénios), sendo os mais comuns os pelos de animais, bolor, pólen, entre outros.
• A asma eosinofílica é caracterizada pelo aumento de eosinófilos, um tipo de glóbulos brancos que ajuda a combater doenças e infeções. Apesar de terem esta importante função, o aumento deste tipo de glóbulos, em algumas pessoas, tem um efeito negativo e resulta na inflamação das vias respiratórias, o que por sua vez causa a asma.

A asma do tipo não eosinofílica, correspondente à inflamação não tipo 2 da asma grave, inclui células neutrofílicas. As pessoas que sofrem deste tipo de patologia têm poucos ou nenhuns eosinófilos nos resultados dos testes, e não respondem bem ao tratamento com corticosteroides inalados.⁵

Alguns dos sintomas manifestados por estes doentes são sensação de opressão do tórax, tosse, respiração acelerada e cansaço, cuja intensidade varia de doente para doente.

Estes sintomas e os sinais que o doente apresenta são algo bastante valorizado, numa primeira instância, na consulta com o especialista (um pneumologista ou um alergologista), para que seja traçado um diagnóstico, de modo a perceber e descobrir o tipo de asma que tem.^6-8

• Reavaliação do historial clínico do doente;
• Revisão do tratamento que o doente possa estar a fazer;
• Realização de prova física.

Depois disto, podem ainda ser feitos testes adicionais para determinar o tipo específico de asma que o doente tem. Um exemplo de teste a que os indivíduos podem ser sujeitos, de forma a descobrir se têm asma grave, é a determinação da fração exalada de óxido nítrico, denominada por FeNO. Este é um biomarcador que avalia se o doente tem asma grave com inflamação tipo 2 ou não, sendo um teste simples, rápido e não invasivo.^{5, 9}

As comorbilidades mais comuns da asma grave são rinossinusite crónica com pólipos nasais, rinite alérgica, dermatite atópica, obesidade, depressão e ansiedade. Estas patologias são responsáveis pela maioria dos internamentos, urgências e absentismo por asma, levando a um elevado consumo de recursos de saúde.

É importante relembrar que a asma, sendo uma doença crónica, não tem cura, porém é possível controlar os seus sintomas com o objetivo de melhorar a qualidade de vida dos indivíduos que vivem com a doença. Segundo alguns especialistas, existem determinados fatores que deverão orientar a escolha do tratamento, nomeadamente, a eficácia no controlo dos sintomas, a eficácia na prevenção e controlo de exacerbações, a melhoria da função pulmonar e a melhoria na qualidade de vida do doente.

Os doentes que sofrem de asma grave utilizam, normalmente, os corticosteroides inalados ou, em casos mais graves, corticosteroides orais. Porém, mesmo com este tipo de tratamento, muitas vezes a asma permanece incontrolada.

Para estes casos, existem um conjunto de terapêuticas inovadoras aprovadas, conhecidas como Medicamentos Biológicos (anticorpos monoclonais). Recentemente, em fevereiro de 2022, foi aprovado em Portugal um novo tratamento biológico para tratamento complementar de manutenção da asma grave e para outras patologias de inflamação do tipo 2: dermatite atópica moderada a grave (em adultos e adolescentes) e rinossinusite crónica grave com polipose nasal. Este tratamento pode ser considerado para doentes com asma grave caraterizada por eosinófilos elevados no sangue e/ou óxido nítrico exalado fracionado e/ou FeNO aumentada, que são inadequadamente controlados apesar das doses elevadas de corticosteroides inalados associados a outro medicamento para tratamento de manutenção.^1,2,10,11