Diabetes

A diabetes é uma das principais responsáveis pelo desafio global das doenças crónicas. É difícil imaginar, mas globalmente morrem 18.000 pessoas por dia por causas relacionadas com a diabetes.¹ Embora existam opções de tratamentos bem estabelecidas e iniciativas de prevenção comprovadamente eficazes, a prevalência tem aumentado a um ritmo alarmante. Sem um melhor controlo, a diabetes continuará a sobrecarregar os sistemas de saúde, criando custos crescentes e devastando milhões de vidas a cada ano.

A diabetes é uma doença crónica caracterizada pela incapacidade do corpo de processar e converter o açúcar (glicemia) em energia de forma eficaz, porque o pâncreas não é capaz de produzir insulina suficiente.

Pessoas com diabetes tipo 1 não produzem insulina; pessoas com diabetes tipo 2 não respondem à insulina tão bem quanto deveriam e, nos estágios avançados da doença, muitas vezes também não produzem insulina suficiente. Não ser capaz de produzir insulina ou usá-la eficazmente leva ao aumento dos níveis de glicose no sangue (conhecido como hiperglicemia). A longo prazo, altos níveis de glicose estão associados a complicações no organismo e falência de vários órgãos.

A Hiperglicemia Intermédia, também conhecida como pré-diabetes é uma condição em que as pessoas apresentam níveis de glicose no sangue superiores ao normal, não sendo, contudo, suficientemente elevados para serem classificados como Diabetes. Esta condição é atualmente reconhecida como fator de risco vascular e um aumento de risco para a Diabetes.

A glicose é um açúcar proveniente dos alimentos que ingerimos, circula no sangue e é utilizada pelo organismo para obter a energia necessária para viver e realizar qualquer tipo de actividade. O cérebro humano é o principal consumidor de glicose. Os alimentos que contêm glicose (ou, de uma forma mais geral, os açúcares, aos quais pertence a glicose) chamam-se hidratos de carbono.

A insulina é uma hormona produzida pelo pâncreas e cuja missão é facilitar a passagem da glicose do sangue para as células dos vários órgãos do corpo humano, onde são utilizados para produzir a energia necessária para o normal funcionamento do organismo.